Por qué un favorito en boxeo tiene un precio tan bajo

Un precio de 1.05 implica una probabilidad del 95% y parece propio de un mercado que ha perdido los nervios. En el boxeo, un precio así puede reflejar cómo se ha organizado el combate, no solo un análisis de dos rivales emparejados de forma independiente.

Los combates se acuerdan, no se sortean

En una liga, los rivales los determina el calendario. En una competición eliminatoria, los determina el cuadro. En el boxeo profesional, los rivales se eligen por acuerdo. La investigación etnográfica sobre este deporte documenta cómo los promotores recurren a rivales menos competitivos para construir el historial y la carrera de boxeadores en desarrollo.

Eso significa que la distribución de los emparejamientos en el boxeo no es una muestra aleatoria de la distribución del talento en este deporte. Un modelo que la trate como tal puede infravalorar la información que contienen la selección de rivales y el historial de emparejamientos.

Lo que el precio bajo no responde

Con una cuota decimal de 1.05, un stake de una unidad en una apuesta ganadora genera 0.05 unidades de beneficio. Una pérdida de todo el stake elimina, por tanto, el beneficio de veinte victorias a ese mismo precio. El cálculo describe el rendimiento de la apuesta; no demuestra que la probabilidad implícita del 95.2% sea correcta.

Los mercados de grupos de asaltos y de si un combate llega hasta el final plantean una pregunta distinta. Dependen de cómo suele ganar el favorito, del historial de derrotas del rival antes del límite y del número de asaltos previsto. La probabilidad de victoria por sí sola no permite determinar ninguna de esas variables.

Es el mismo patrón que aparece en los mercados derivados de un partido de tenis, y ahí es donde merece la pena leer con atención un mercado de boxeo.

Los combates realmente difíciles

Cuando se empareja a dos rivales competitivos, hay que ajustar sus historiales teniendo en cuenta la calidad de los oponentes. Una serie de combates elegidos para desarrollar a un boxeador no aporta la misma evidencia que un historial idéntico conseguido frente a rivales de nivel similar.

Lo que esto no permite saber

El criterio de los jueces. La Association of Boxing Commissions establece como criterios de puntuación los golpes limpios, la agresividad efectiva, la defensa y el dominio del ring. La investigación también ha encontrado una mayor ventaja para el boxeador local en los combates decididos a los puntos que en los decididos antes del límite. Un modelo basado solo en el recuento de golpes puede pasar por alto ese riesgo en las tarjetas de puntuación.